據媒體報道，4月28日上午，浙江臺州一艘漁船在寧波石浦以東海域發現瞭一具死亡遺骸，該鯨魚體型非常大，已經有明顯的臭味，估計已經死亡一段時間。
從體型和出現的海域來看，它和前段時間我們剛剛成功救援的那頭19米長抹香鯨非常像，因此很多人推測這兩條鯨魚可能是同一條。
而上次擱淺並成功救援的那條抹香鯨身體上有人類做過的標記，隻是該鯨魚遺骸還在海上漂流，尚未找到，還不能確定這頭死亡鯨魚是不是此前擱淺並成功救援的抹香鯨。
隻不過，抹香鯨屬於深海生物，擱淺之後死亡的概率非常大，因為抹香鯨體重可達20噸以上，一旦擱淺，它們就會失去海水的浮力，此時全身重量都會壓迫骨骼和內臟，救援難度非常大，即便救援成功，也要確保幾天後沒有再次擱淺或者死亡，抹香鯨才算是真正擺脫危險。
對於我們來說，如果好不容易救援的抹香鯨最終還是死亡，我們當然會非常難過；對於抹香鯨來說，剛擺脫擱淺再遇死亡，也是一個不幸的消息。
但是對於海洋而言，抹香鯨的死亡並不完全是壞消息，它們的死亡可以幫助其他生物更好地生存，那這究竟是怎麼回事呢？
鯨落
一般情況下，鯨魚死亡之後，因為身體油脂較多，身體密度比海水要小，所以它們會漂浮在海面上，比如：臺州船隻在寧波發現的這條死亡抹香鯨，就在海水表面漂浮。
此時的它們會吸引食腐動物的註意，比如：食腐鯊魚，它們會用尖銳的牙齒撕碎鯨魚的皮膚，吃掉鯨魚身上大部分的身體組織和內臟等。
鯨魚體型龐大，抹香鯨更是鯨魚中的大塊頭，成年個體可達20噸以上，甚至可以達到50噸，如此龐大的體型，可以養活很多食腐動物的生存，整個過程可以持續4-24個月之久，而這隻是鯨落的第一階段，也被稱為“移動清道夫階段”。
隨著食腐動物的啃食，鯨魚身上的脂肪減少，身體密度逐漸變大，此時它們的遺骸會下沉到海洋中。
如果鯨落下降到瞭深海之中，對於深海生物而言，鯨落就是天堂。這是因為陽光無法穿透海水，到達深海，所以深海中缺乏以光合作用為生的植物和浮遊植物們，能量非常稀少，隻能依賴海洋上層沉雪為生。
而鯨落中含有許多肉質碎屑以及蛋白質顆粒，會吸引無脊椎動物來這裡繁衍生息，它們一邊將鯨落當作躲避天敵的地方，一方面又會將鯨落當作食物的來源，這個過程就是鯨落的第二階段，也被稱之為“機會主義者階段”。
當鯨落所有可以被利用的殘骸都被消耗殆盡時，此時就輪到瞭微生物的主場，生活在這裡的厭氧細菌們會繼續分解鯨落，還會產生硫化氫。而硫化氫又會被其他海洋生物利用，當成能量來源。
因此，一條鯨魚雖然死亡瞭，但是它的遺骸卻養活瞭大量的海洋生物，尤其是深海生物，在缺乏鯨落的地方，深海生物少得可憐，而在鯨落周圍，生命欣欣向榮。因此鯨落又和“海底熱泉口”“海底冷泉口”並稱為“深海生命的3大綠洲”。所以又有瞭一鯨落萬物生的說法。
可能有人會說，鯊魚在海洋中死亡，也能像鯨落一樣滋養萬物。其實並非如此，因為大多數鯊魚體型並不大，它們的遺骸在海洋中用不瞭多久就會被分解殆盡，難以像鯨落一樣，可以為“一套以分解者為主的海洋生態循環系統”提供能量長達百年的時間。
鯨爆
如果鯨魚死亡之後擱淺在海灘上，此時的情況就會變得格外不同瞭。
由於缺乏食腐動物的啃食，鯨魚的遺骸並不會被快速分解，而鯨魚體內因為厚厚的脂肪具有較好的保溫效果，所以體內溫度並不會一下子降低到外界水平。
鯨魚腸道內生活著很多微生物，當鯨魚死亡之後，體內的系統全部停工，微生物們將會開始分解鯨魚的身體，在分解過程中還會產生大量的氣體。
鯨魚皮膚承壓能力非常強，這些氣體並不會立即被排出體外，而是積攢到內部，就這樣內部的氣體越來越多，氣壓越來越高，鯨魚隨時都有可能發生鯨爆。
一旦鯨魚體內積攢瞭大量的氣體，此時就不能貿然靠近，更不能主動戳破鯨魚瞭，因為這會引爆鯨爆，讓鯨爆提前發生。
如果放任鯨魚繼續發酵，等到鯨魚體內的氣壓高到皮膚無法承受時，鯨爆仍舊會發生。
鯨爆雖然殺傷力不強，但是又臭又惡心，屍塊還會因為鯨爆力度飄散到周圍地區，如果你在附近圍觀，身上就可能濺上鯨魚身體組織，非常臭。
所以一旦發現鯨魚擱淺，如果不能救援，等到鯨魚死亡後一定要盡快處理，避免鯨爆的發生。
這裡總結一下就是，鯨魚死亡在海洋中，並且被海洋生物啃食，就更可能化身為鯨落；如果擱淺，並且皮膚表面很完整，此時隨著發酵的繼續，更可能發生鯨爆。
鯨魚活著的貢獻
鯨落雖然對海洋的貢獻很大，但鯨魚活著時對海洋的貢獻也很大。
抹香鯨會在深海中覓食，返回到淺海排便，這就會將深海的能量被帶入到淺海之中，從而實現能量從海洋底層到上層的轉移。
不僅如此，鯨魚還經常長途遷徙，會從營養豐富的海域，遊動到能量匱乏的海域繁衍後代，這就可以促進不同海域之間的營養交流。
而且，糞便呈飛絮狀，含有較多的營養物質，可以為當地浮遊植物提供足夠的影響，相當於是浮遊植物的“化肥”，它們的存在可以幫助浮遊植物更好的生存。
浮遊植物可以吸收二氧化碳，排出氧氣，延緩全球變暖，地球上人類呼吸的氧氣中也有很大一部分是海洋浮遊植物的功勞。
而且，浮遊植物還是海洋生態鏈的基石，浮遊植物越繁盛，當地的海洋生物就越多，因此可以看出，鯨魚生活得越好，海洋就越是生機勃勃。
而且，鯨魚體型龐大，年齡可達幾十年，甚至上百年，在活著時，它們的身體就是一個大型的固碳機器，也有利於減緩全球變暖。
所以鯨魚無論是死亡，還是活著，對整個海洋，乃至地球都貢獻非常大，我們有必要保護它們，讓它們更好地生存。
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