北京時間6月30日，76人後衛詹姆斯·哈登放棄執行下賽季4740萬美元的球員選項，成為完全自由球員。不過，哈登已經打算好瞭和76人續約，而且是降薪續約。多位美媒記者透露，哈登此舉是為瞭讓76人引援更靈活。
ESPN薪資專傢鮑比·馬克斯進行瞭解讀，哈登下一份合同的最佳起薪點大約為3700萬到3800萬美元，這樣一來，76人下賽季總薪資可以控制在1.57億美元硬工資帽以下，76人將可以使用1030萬美元的全額中產特例和410萬美元的雙年特例。
76人打算用3年3000萬美元引進P.J.塔克，顯然如果真得這麼做就需要全額中產合同。此外，雙年特例也比老將底薪合同更有吸引力，有利於76人引進其他球員。
如果哈登真能大幅降薪，76人在引援操作方面將會好很多。但是，不得不承認，哈登做出的犧牲太大瞭，真的像馬克斯所言，哈登下賽季的薪水就要降低1000萬美元左右。更何況，還有隨後幾年的薪水也可能每年少拿1000萬美元。
哈登追求頂薪合同的話，原本最高可以拿5年2.7億美元，但是他上賽季在季後賽表現不佳，哈登也沒有堅持要頂薪，在和球隊權衡之後選擇放棄執行球員選項，準備在自由球員市場開啟後降薪續約。
76人跟隊記者奧斯汀·克雷爾特意對比瞭哈登和歐文的做法，趁機拉踩瞭歐文一番。他提到，哈登加盟76人後確實表現不夠好，但是他願意降薪幫助球隊。而歐文因為個人的自私決定錯過瞭大半個賽季，然後還在試圖迫使籃網和他續約一份頂薪合同。
歐文執行瞭下賽季的球員選項，並且希望和籃網續約頂薪合同。籃網不願意給長約，雙方在年限上存在分歧。
不得不說，哈登做出瞭巨大的犧牲。不過，奧斯汀·克雷爾也指出，盡管哈登準備做的事情是高尚的，但如果他的表現還是沒有達到預期，他仍然可能被批評。
